Chaque année, vers début décembre, le même message apparaît sur la messagerie interne :
« Et si on faisait un Secret Santa cette année ? 
»
Et là, dans l’open space, un silence.
Un silence lourd.
Un silence qui dit : “Pourquoi ?”
Sur le papier : une idée mignonne
Le Secret Santa, à la base, c’est censé être :
• de la convivialité
• de la bonne humeur
• un moment de partage
• et une façon de « renforcer la cohésion d’équipe ».
Sur le papier.
Dans la vraie vie… surtout dans un environnement de travail tendu, où les sourires sont aussi rares que les pauses café sans ragots, cette tradition peut vite tourner au désastre diplomatique.
⸻
Quand tu dois offrir un cadeau à quelqu’un que tu ne peux pas voir en peinture
Le principe est simple :
Tu pioches un nom.
Et bien sûr… tu tombes sur LA personne.
Celle qui :
• te met en copie de mails passifs-agressifs
• ne te dit jamais bonjour
• critique ton travail mais “constructivement”
• ou te rappelle subtilement que “toi, t’es pas cadre hein”
Et maintenant, tu dois lui offrir un cadeau.
Avec un budget imposé de 10 euros.
Et l’obligation morale de « faire plaisir ».
Bon courage.
⸻
Les cadeaux “spéciaux” (comprendre : traumatisants)
Dans les milieux pro un peu toxiques, le Secret Santa donne parfois lieu à des chefs-d’œuvre de malaise.
Florilège de cadeaux vraiment reçus (ou presque) :
• 
Un mug “Smile” offert à la collègue connue pour ne jamais sourire.
• 
Un gel douche discount encore sous blister, clairement acheté à la dernière minute.
• 
Une bougie parfumée “Vanille Relax” offerte à la personne la plus stressante du service.
• 
Un carnet vide avec la phrase : “Pour noter tes idées” (sous-entendu : “tu n’en as pas beaucoup”).
• 
Des chocolats périmés récupérés dans un tiroir (oui, oui).
• 
Des chaussettes taille enfant. Sans explication.
Et puis il y a le grand classique :
Le cadeau clairement recyclé, encore porteur de l’énergie d’un ancien Noël raté.
⸻
Le moment de l’ouverture : 10 minutes de gêne intense
Tout le monde est réuni.
On sourit.
On applaudit.
On fait semblant.
Il y a :
• celui qui reçoit un super cadeau bien pensé,
• celle qui ouvre son paquet avec un sourire figé,
• et toi, qui te demandes si ton cadeau va être interprété comme une attaque personnelle.
Spoiler : il le sera peut-être.
⸻
Pourquoi le Secret Santa peut devenir toxique au travail
Dans un environnement professionnel conflictuel :
• les tensions ne disparaissent pas par magie à Noël
• les non-dits s’invitent dans le papier cadeau
• les frustrations ressortent sous forme de cadeaux passifs-agressifs
• et l’injustice (perçue ou réelle) est amplifiée.
Le Secret Santa devient alors :
un révélateur de conflits
un concours de comparaison
une obligation sociale déguisée en bonne intention
⸻
Faut-il arrêter le Secret Santa au travail ?
Pas forcément.
Mais peut-être faut-il arrêter de le rendre obligatoire.
La magie ne se décrète pas.
La convivialité ne s’impose pas par mail.
Et tout le monde n’a pas envie de jouer à Noël avec ses collègues.
Parfois, un simple :
• petit-déjeuner d’équipe,
• message de remerciement sincère,
• ou une demi-journée offerte,
fera bien plus de bien qu’un mug mal choisi.
⸻
En conclusion
Le Secret Santa au travail peut être :
• soit un moment sympa et léger,
• soit un concentré de malaise sous papier cadeau.
Tout dépend de l’ambiance, des relations humaines… et du degré de sincérité.
Et si, cette année, le plus beau cadeau qu’on se faisait au boulot, c’était simplement :
un peu de respect
moins de tensions
et la possibilité de dire “non merci” sans passer pour le Grinch.